目前国内老年住宅和老年社区的发展建设仍属起步阶段，许多规范标准还没有完全建立起来。而老年住宅和社区的建设是需要从城市整体规划布局的角度来考虑的，目前由于上位规划指导不是很具体，可供参考的成功案例又不多，因而给老年住宅的建设和设计带来了一些困难。老年设计并不能局限于机械地执行相关设计规范的规定。很多设计师对老年住宅的认识仅限于满足相关设计规范的要求，认为仅是在普通住宅的基础上去除高差、设置坡道、保证轮椅回转和加装扶手而已。事实上还有许多细节之处需要关注。
公共区域
色调择取要适宜
在养老机构的建筑设计上，在色调的选取上要格外注意，适合老人的为主，灰白色调对他们而言可能会略显压抑。每层楼采用不同的色调可以帮助老人识别自己所在的楼层。在机构建筑的设计上，都要根据老人不同的需求来配置。王树新老人，今年80岁了，行动不便，需要坐轮椅。他说：“我住的养老机构设计新颖，每幢楼颜色不一样，我记性不太好，记得颜色就好了。”
细节设置要讲究
在养老院，公共区域必须要选择无障碍设计，考虑到下雨天或者行动不便的老人在场所转换时带来不便，许多养老院已经将各部分空间用连廊连接，天气恶劣的状况下，也不用担心老人无法从住所到达食堂等状况。建筑设计师吴军河表示：“仅仅一个扶手就有很多的讲究，大到扶手的设置，小到它材料的使用。”例如，曾经使用的不锈钢扶手不久就被淘汰，原因是冬天老人扶着过于冰冷。
活动场所要多样
公共活动空间中图书馆、棋牌室、书法室都是老人非常希望设置的活动空间，在空间形式上，老人希望公共活动区能够集中而开敞，形成热闹的氛围。还有一些老人希望养老机构设置运动馆等，可以方便锻炼身体。这些都间接反映出老人内心希望摆脱孤单，在设计上，许多养老院已经不断在改进这一点，场地建设十分宽敞。
老年建筑与住宅建筑专家、清华大学建筑学院教授周燕珉在当前老人的需求分析中提到有些老年人认为养老公寓的配套设施过于单一，不能满足老人多样化的生活需求。以丰富的活动区域场所来进行设计，在人性化要求越来越高的未来，对老人心里需求的细腻考虑不可或缺。部分老人希望在养老机构附近也能有高档的购物中心或者餐厅，便于子女探望时外出就餐，一方面促进交流，一方面老人可以换换口味。许多老人表示：“如果周围有玩的地方，孙子孙女就可以和儿女们一起过来，一家人过周末。”(浙江老年报 见习记者洪晓婷)
