养老服务面临的结构性失衡和供需尴尬，源自要素配置不均、运作路径不明。近年来，湖南打破“单一经济发展”的一元化模式，将公平价值纳入发展目标，尤其将提供养老服务纳入各级政府的重要职能。通过政府主导，资源整合，初步搭建了以机构养老、社区居家养老、民办机构养老为主要内容的城乡养老服务体系。
统筹优化城乡布局
老龄化程度逐年加剧的现实早已倒逼湖南加速应对，统筹优化城乡布局是其中重要一环。在加强机构养老服务的基础上，全省投入5500多万元，依托城市社区建成居家养老服务中心站点1300多个，开展了20多项居家养老服务。2012年，各级政府投入1400多万元，为城镇困难老人购买居家养老护理服务，受益老年群体达23.8万多人。
相比城市的运作，农村养老服务更值得关注。湖南是一个经济欠发达的农业大省，全省每年在外务工的农民超过1000万人，“小老人”照顾“老老人”情况比较明显，老年人的生活保障和生活照料面临很大困难。
对此，湖南将视野放到了老龄化程度更加严峻的农村，开始了基本政策的“福利转向”。尤其是从2009年开始，以“推动发展”和“促进公平”为思路的农村养老服务，在农村敬老院里开展起来。依托全省2300多所敬老院以及五保之家，投入7000多万元，建立老年入福利服务中心(站)，突破服务五保对象的局限，注重内涵提升和功能集聚转变，为农村老人提供了生活照料、医疗、日托等10多项养老服务。
长沙市民政局有关负责人介绍，近年来通过实施“惠老工程”，已有效整合镇村两级人力、物力、财力等社会资源，通过投入资金依托敬老院为老年人打造了集住养和社区照料、居家养老等多种服务功能于一体的老年福利服务平台，为辖区老年人提供了涉老信息、受助资格评估、生活照料、康复理疗、精神慰藉、法律援助等服务。
拓展养老服务内涵
编织多彩的夕阳生活离不开全社会的共同努力，更离不开清晰明确的政府与市场的定位。面对全省老年人养老床位占有率为17.7‰的现实情况，湖南省政府2011年出台了《关于加快发展养老服务业的意见》，从资金、税费减免等方面加大扶持力度，助推社会化养老服务业的发展。全省先后登记注册各类民办养老机构99所，增加床位1.5万张。
在更广阔的社会层面，各地则通过有限的公共资源激发社会内在动力，通过完善城乡居家养老服务体系，实行居家养老服务补贴，根据老年人身体状况提供个性化服务，取得了四两拨千斤的效果。
浏阳市康复托老中心是该市首家民办公助的专业托老机构。据介绍，目前中心实施的是“机构+日间照料+居家养老”三位一体的社区养老模式，为老人提供生活照料、康复保健、医疗治疗、专业护理、文化娱乐、精神慰藉、临终关怀等专业化服务，推出了日托、周托、全托、上门钟点服务等多种服务，实现养老进社区、养老不离家。
永州市江华瑶族自治县协调社区内的家政服务公司、医院、学校等机构，在社区内设立家政服务站、医疗保健中心、文化服务站、生活服务站、扶贫帮困站等服务机构，采用市场化运作模式，实行有偿、低偿或无偿服务。同时公布服务人员、服务项目、服务价格、联系电话等，确保服务到位。
农村居家养老服务触角也在进一步延伸。如常德市临澧县通过建立社区老年服务站，探索实施“一村(社区)一站”养老服务。在九里乡同心社区，养老服务站为全社区139位60岁以上老人建立了涵盖“体检表、服务申请表、委托服务表、紧急情况联系表”等内容的“夕阳红”档案。采取“集中建院、集中居住、自我保障、互助服务”的模式，修建了同心幸福院。入院对象主要是孤寡老人和高龄老人。对于一些空巢老人的服务，要求其子女在外出前和服务站签订委托服务授权书，在紧急情况下，服务站可应急处理，避免了老人突发疾病或其他情况时，无人去管、无人敢管的现象。有了委托服务申请，服务站会根据老人的需求合理安排，避免了资源浪费。
努力补齐支撑短板
骐骥之速，非一足之力。日益严重的老龄化、高龄化和空巢化问题，以及失能老人增多、照料服务缺乏的严峻形势，迫切需要认准养老服务体系短板所在，在服务效率和服务水平上下功夫。
近年来，湖南开始在养老服务领域探索科技创新，以支持养老服务体系的社会化服务。在长沙市雨花区，今年投入运行的为老服务信息平台，已为6000多位老人开展服务。在这个“虚拟养老院”注册过的居家老人只要拨打服务热线或通过老人手机上的GPS定位器发出服务需求，就能就近与所在社区的无偿助老护理义工和有偿的社会养老服务机构进行对接，第一时间享受到紧急救助、生活照料、医疗康复、精神慰藉、信息咨询等服务。
雨花区民政局有关负责人介绍，目前信息平台的服务团队包括自营服务队、服务加盟商、志愿者服务队伍。其中服务加盟商涵盖医院、摄影工作室、爱心社、家政公司、养生馆、家电维修商等社会力量，以不高于市场的价格向老年人收取服务费用。相对于实体养老机构建设来说，能够降低投入成本，5年时间内政府投入500多万元就可以覆盖5万老人。
作为养老服务体系中的一个关键环节，养老护理员缺口较大、文化素质偏低、专业化服务水平较差等情况，一直为社会所关注。多位养老机构负责人呼吁，养老服务不能再按城乡去区别，而是要按照人的自然的身体条件去区分，尤其要针对不同程度的需求培训不同级别的护理人员。
针对这个情况，多地也有探索。如郴州市根据社区老人实际需求，组建社区专职社工服务队、居家养老家政服务队，低保义工服务队，医疗义工服务队、青年义工服务队等五支社区居家养老服务队伍，为居家养老对象提供服务。益阳市桃江县在开展农村养老服务工作中，招聘以农村妇女为主的专职服务员，以有偿或低偿服务为主，每年进行两次以上的培训，使队伍人员相对稳定。此外，各地还建立了由村(居)干部、党员、爱心人士等组成的志愿者队伍，通过结对帮扶、定时定点、邻里守望等方式，为有服务需求的居家老人提供安全看护、生活照料、精神慰藉等多种形式的无偿服务。
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