“你知道世界上有几种类型的文字吗?”“你知道咱们的汉字有多少个吗?”在记者面前的是几位正在山西老年大学学习的阿姨。她们刚上完汉字文化课程，顺便就“考”起了记者。
其中一位李阿姨身穿一套印有牡丹花图案衣服，化着淡妆，看上去非常精神。李阿姨说，她是因为以前的同事在这里学钢琴，所以一起报名来上课。“刚听说她学钢琴时，我很讶异，后来同事告诉我说是为了圆小时候的梦。我就想，那我为什么还要待在家里呢?”
由于老年大学报名火爆，李阿姨今年只报上新开的“汉字文化”课程，却没想到越学越感兴趣。“我们讲天干地支，讲二十四节气……虽然我们一直在用汉字，但对它的认识却很少。”
据了解，2013年全国老年人口已超2亿。尽管这些老人生活条件基本可以衣食无忧，但精神、情感方面的渴求却与日俱增。
太原市老年大学工作人员张素莲说，看电视是很多老年人一天中主要的休闲方式，长时间打麻将不利于身体健康，还有的老人百无聊赖，只好走在街上看人来人往，很多人就这样度过了一天又一天，这就是典型的“熬日子”。
64岁的张玉顺深有同感。他的儿女都在外地，家里只有自己和老伴两个人，闷在家里是“大眼瞪小眼”，走出去又不知道该干什么。“退休之后出去活动少了，站在马路上，就想找人说话，不用别人主动问路，就巴不得告诉人家。”张玉顺说。
于是，不愿意“熬日子”的老年人开始走出家门，不少人选择了老年大学。“老年大学火爆已经持续十几年了。”山西老年大学教务处处长温忠贵说。
61岁的张志勇在山西老年大学学习画画。他说，现在好多老年人的情感世界缺失，没有爱好，和社会脱节，造成情感饥渴，而学习既可以弥补知识需求，也可以满足交流需求。
山西省社科院研究员马敏说，许多老年人在年轻时忙于工作和家庭，兴趣爱好较少，通过接受教育，可以弥补他们年轻时的缺憾。随着社会发展，老年人原有的知识已经不能适应现实生活，他们渴望学习新东西，也能享受生活。
然而，各地老年大学动辄“一座难求”，目前看来，还无法满足中国庞大的老年群体需求。
“要推动老年教育的整体发展，还需要政府加大投入，尤其是经济发展迟缓地区、农村地区，让更多老人能够享受精神养老、知识养老。”马敏说。(新华网)
