发展老年助餐服务是一项重要的民生实事，是支持居家社区养老、增进老年人福祉的重要举措。事实上，老年助餐服务工作不是现在才启动，很多地方早已开展，而且有很好的基础。据统计，目前，全国已有18个省份全面开展老年助餐服务这项工作。
开展老年助餐服务离不开真金白银的支持。据了解，2016年以来，中央财政每年都通过中央专项彩票公益金安排资金，在全国部分城市开展居家和社区养老服务能力提升试点，为老年人提供包括助餐服务在内的基本养老服务，取得了良好成效。
从现在的情况看，各地方已经有很多很好的助餐服务方式，有的是利用现有养老服务机构和设施拓展老年助餐服务功能，有的是依托社会餐饮企业设立老年餐桌或者助餐点，有的推动学校和单位食堂向老年人开放，有的通过中央厨房开展配餐服务，还有各种互助和志愿服务的形式。
发展老年助餐服务是一项系统工程，涉及到多个部门、多个领域，需要统筹各方面力量，动员全社会参与。比如，发挥餐饮经营主体的作用。餐饮业与人民群众的生活密切相关，很多餐饮企业在小区周边都开了门店，这些企业和门店是发展老年助餐服务的重要力量。
商务部服务贸易和商贸服务业司负责人朱光耀表示，商务部将支持这些餐饮企业通过运营老年助餐服务设施，在社区门店开办老年餐桌等方式，参与老年助餐服务，为更多老年朋友提供便利的用餐条件。同时，支持餐饮企业提供老年人餐食配送服务，为行动不便的老人提供送餐上门服务。
在推动老年助餐服务的过程中，如何为行动不便的老人及时送餐是不少养老助餐点面临的现实问题。前不久，饿了么与上海市松江区新桥镇开展社区服务合作，上线试运营社区助餐配送服务，令老年居民享受“惠老助餐红包”补贴，还能送餐到家。
饿了么公共事务总监侯无双介绍，社区服务合作解决了老年人居家养老的用餐痛点，一方面，通过饿了么App精准地领取政府发放的用餐补贴，大大提升了补贴发放效率，让老年人享受更高性价比的餐品；另一方面，通过平台的送餐服务，解决了部分老年人因为身体或者天气原因出门不便的问题。上线饿了么之后，新桥镇社区食堂的服务范围从周边数百米扩大到47平方公里，借助饿了么骑手的配送，这家食堂相当于开到了周边更多小区老年人的“家门口”。目前，饿了么已在北京、上海、长沙等多地探索新的助老送餐模式。
老年助餐是构建积极与健康老龄化养老服务体系的重要工作，也是推动社区养老、居家养老的主要内容。在盘古智库学术委员会副秘书长、老龄社会研究院院长马旗戟看来，老年助餐市场发展还存在着一些现实的阻碍。下一步，要提升这些“食堂”的可持续性和健康度，一方面可以通过数字化技术、服务网络化，为社区食堂和老年助餐服务提供降本增效提质的途经，只有大幅提升效率和节约运营中的综合成本，才能让助餐机构本身也可以更加健康地发展。
另一方面，要坚持公益心和市场机制营利性结合，在社区食堂和老年助餐上，明确微利经营和公益服务是必须同时存在的，在经营和服务场所给予资金和服务支持、对老年群体就餐送餐消费进行补贴或优惠，稳定与提升老年助餐相关服务的建设速度、持续供给能力和健康发展能力。(来源：经济日报新闻客户端 作者：吉蕾蕾)
